Résumé spoilant du livre « The Shadow Cabinet », tome 2

Il y a trente-cinq ans, par un jour de tempête, Miranda Kelly, enceinte de quatre mois, s’est rendue sur la petite île d’Inishmaan pour consulter une puissante sorcière, attendant des jumelles et pressentant que quelque chose n’allait pas avec sa grossesse. La vieille femme lui a prédit que ses jumelles seraient très puissantes mais que, si l’une serait bienveillante, l’autre pactiserait avec des démons.

Ciara assiste à ses propres funérailles, même si personne ne le sait : elle est parvenue à échanger son corps avec Niamh et c’est elle qui est enterrée ce jour. Depuis son réveil, Ciara essaie de rassembler sa mémoire fragmentée, mais elle ne conserve que des souvenirs d’enfance, aucun de sa vie d’adulte. Le seul souvenir récent qu’elle a en tête est la voix de Dabney Hale lui ordonnant de se réveiller et de tuer sa jumelle avant de le rejoindre. Elle ne sait pas encore comment procéder mais espère que retrouver Radley – le frère de Leonie –, parti à la recherche de Hale après son évasion de prison, la mènera à lui.

Jusqu’à présent, Ciara est parvenue à faire illusion auprès de tout le monde à se faire passer pour Niamh, ses bizarreries étant imputées à son deuil. Mais quand elle se retrouve seule avec Theo après les funérailles, la jeune sorcière ne tarde pas à percer son secret.

Aussitôt, Ciara l’assomme avec un sort et en profite pour fouiller les souvenirs de Theo et les remodeler. Par précaution, elle décide d’amoindrir les pouvoirs de la sorcière en répandant discrètement une substance sur ses repas.

Dès le lendemain, Ciara se rend au bureau du CRSM pour régler les derniers détails de son couronnement. Leonie l’accompagne et elles demandent aux oracles si elles ont pu localiser Radley. Ces dernières ont eu une vision selon laquelle il serait en Italie auprès d’une vieille sorcière nommée Domino. Leonie obtient le droit de partir immédiatement à sa recherche. Mais cette visite n’est pas anodine : Irina – la cheffe des oracles – a perçu l’échange entre Niamh et Ciara. Pour autant, elle ne compte pas la dénoncer, lui proposant plutôt de s’associer. Contre son silence, elle lui demande de reprendre ce qui n’a pu être achevé : tuer Theo pour éviter la survenue du Léviathan.

Dès son retour au cottage, Ciara renoue avec ses habitudes et invoque un démon pour tuer Irina.

À son arrivée à Bologne, Leonie se rend dans le club où travaille Domino. Celle-ci admet avoir vu Hale et son frère, mais refuse de lui donner la moindre information. Senait, l’une des « protégées » de Domino, propose discrètement à Leonie de lui confier ce qu’elle sait, à condition ’qu’elle l’aide à fuir la maquerelle. Pour cela, elle lui remet une petite clé et lui donne un lieu de rendez-vous.

Dès sa sortie du club, Leonie est attaquée par des sorciers et, si elle parvient à s’en défaire, elle comprend que, désormais, Hale sait qu’elle est à sa poursuite.

Le lendemain, Leonie se rend à l’adresse donnée par Senait et l’aide à s’échapper. Senait lui révèle qu’Hale  se trouve probablementt à Istanbul, à la recherche du sceau de Salomon.

Toutes deux prennent aussitôt la direction de la Turquie, et le Cercle confirme à Leonie que des rumeurs parlent de l’anneau de Salomon, un sorcier capable de dominer les démons grâce à cet artefact.

Pendant ce temps, Ciara révèle à Elle que son mari, Jez, la trompe. Dévastée, et après avoir obtenu la confirmation de cette découverte, Elle va trouver son mari pour s’expliquer avec lui. Mais, sous le coup de l’émotion, elle le transforme en pierre. Sachant que cette attaque, même involontaire, lui vaudra la prison, elle cache ce qu’elle a fait et prétend que Jez s’est enfui avec sa maîtresse.

Ciara sait qu’elle ne va pas jouer éternellement le rôle de sa sœur, mais essaie de faire illusion le plus longtemps possible. Elle couche avec Luke, qu’elle commence à apprécier, sans savoir qu’il est le fils d’un dirigeant de chasseurs de sorcières, missionné pour espionner les femmes de Hebden Bridge. Cela fait bien longtemps qu’il s’est éloigné de l’emprise de son père, mais celui-ci continue de lui mettre la pression, et Luke finit par leur donner le nom de la révérende Sheila Henry pour ne pas avoir à dénoncer Niamh. Rapidement, la femme est capturée et Luke assiste, impuissant, à sa mise à mort. Quand il décide enfin de se rebeller et la défendre, il est capturé à son tour et Sheila est tuée.

En tant que cheffe du Cercle, Ciara rencontre le nouveau Premier ministre, Milner, ainsi que son assistant, Harkaway. Les deux se montrent inquisiteurs, mais Ciara n’a d’autre choix que de se montrer aimable. Ils exigent qu’elle fasse une démonstration du pouvoir des sorcières et, irritée de leur mépris, elle finit par en montrer plus que ce qu’elle pensait, renforçant la conviction des politiciens que les sorcières sont dangereuses.

Une connaissance de Leonie l’oriente vers un site de fouilles à Ankara où Hale aurait été aperçu. Sur place, la responsable du site, Zehra, leur révèle qu’ils pensent avoir trouvé le tombeau de la reine de Saba, une sorcière extrêmement puissante, épouse du roi Salomon. On raconte qu’ils ont eu un enfant ensemble et que le roi a offert à son épouse une bague qui serait dans le tombeau.

Zehra ne peut leur en dire plus, et Leonie et Senait décident de la suivre après son travail. La femme disparaît dans une maison et Leonie comprend qu’elle a utilisé un passage magique qu’elles parviennent à rouvrir. Il les mène à Ééa, un lieu secret qui tient de la légende, censé protéger les femmes.

Elles sont accueillies par Calesta, la Grande Prêtresse du lieu, qui leur apprend qu’elles ont trouvé le sceau de Salomon quatre mois plus tôt et l’ont caché sur cette île secrète, espérant ainsi le mettre à l’abri de Hale. Pourtant, au matin, Leonie est réveillée par des cris. Hale les a trouvées et a tué toutes les sorcières de l’île avant de s’emparer du sceau. Il affirme que c’est Senait qui les a conduits sur l’île, mais Leonie en doute, la jeune sorcière ayant disparu.

Ciara continue de rassembler quelques souvenirs épars de son passé. Elle se souvient de Jude, qu’elle a profondément aimé et qui est parti sans un mot. Son désespoir à l’époque l’a poussée à rejoindre Hale et ses expériences avec les démons.

Fragilisée par son manque de souvenirs, elle invoque le fantôme de Helena pour comprendre pourquoi elle lui a remis la pierre qui lui a permis de sortir du coma. Helena est peu loquace et lui apprend qu’elle a agi à la demande de Bélial.

De son côté, Elle ne sait comment inverser le sort qui a changé son mari en pierre et trouve du réconfort auprès de Ciara. Mais en la touchant, Elle comprend qu’elle n’a pas affaire à Niamh. Dans le même temps, Ciara découvre ce que Elle a fait et est contrainte de lui avouer que Helena a échangé son corps avec celui de Niamh. Comme l’une et l’autre ont connaissance de secrets qui pourraient leur coûter la vie, elles décident de s’entraider.

Theo se questionne sur la diminution soudaine de ses pouvoirs. Elle est également troublée par Milo, le frère de Holly, qui semble s’intéresser à elle, mais refuse de sortir avec lui, sachant que Holly n’apprécierait pas. Alors qu’il lui rend visite un soir, il se blesse à la main et quelques gouttes de son sang tombent sur un livre étrange, Le Chant d’Osiris. Il s’agit d’un ouvrage dont les pages demeurent vierges même lorsque l’on essaie d’écrire dessus. Mais le sang fait apparaître un texte. Dès qu’elle se retrouve seule avec Holly, Theo essaie de le déchiffrer. Il semble qu’il s’agisse d’un texte de nécromancie, mais le tout reste très nébuleux. En faisant des recherches, elle découvre que Niamh (qui est en fait Ciara) utilise du sorbier blanc, sont elle saupoudre sa nourriture,afin de diminuer ses pouvoirs.

Leonie a été emmenée en Russie, où Hale retient également Radley, qui a été torturé. Leonie pense que Hale va les exécuter, mais celui-ci compte l’utiliser pour assassiner le Premier ministre.

Le couronnement de Ciara a enfin lieu. Celle-ci demande à ce que le Cercle se mette à la recherche de Leonie, qui n’a pas donné de nouvelles depuis plusieurs jours. Sa disparition s’ajoute à celle de plusieurs autres sorcières, ce qui est très préoccupant. Malheureusement, les pouvoirs de Ciara sont limités tant qu’elle n’est pas officiellement à la tête du CRSM.

Alors que la cérémonie est sur le point de commencer, Luke, qui est parvenu à échapper aux chasseurs de sorcières, fait irruption pour la prévenir de l’attaque qui doit avoir lieu pendant le couronnement. Quand Ciara découvre qu’il lui a caché être un chasseur de sorcières, elle lui avoue sa véritable identité avant d’effacer sa mémoire. Mais elle est interrompue avant d’avoir achevé sa tâche.

La cérémonie est presque terminée lorsque soudain Theo révèle que Ciara n’est pas Niamh. La situation tourne au chaos, et Ciara comprend que Theo a arrêté de prendre la substance qui inhibait son pouvoir. C’est à ce moment-là que Leonie apparaît, ensorcelée et déterminée à tuer le Premier ministre. De nombreuses sorcières sont tuées, mais Leonie est arrêtée avant d’avoir atteint son but.

Ciara n’a pu assister à la fin du combat, car Hale a profité de l’occasion pour la téléporter dans un restaurant où il cherche à la convaincre d’être de nouveau sa compagne. Il porte sur sa tête le sceau de Salomon, qui a pris la forme d’une couronne. Ciara n’a pas encore récupéré tous ses souvenirs, mais sait combien Hale l’a fait souffrir et l’a utilisée quand elle était sous son emprise. Alors, sans aucun regret, elle lui brise la nuque et coiffe le sceau de Salomon.

La couronne lui permet de retrouver l’entièreté de ses souvenirs et elle se rappelle la pression permanente de sa mère, persuadée qu’elle était mauvaise, et qui était allée jusqu’à la faire exorciser ou la punir. Elle se souvient que Hale qui lui avait ordonné de tuer Niamh et qu’elle était tombée sur Conrad à la place. Hale a manipulé leurs souvenirs, effaçant ceux de Conrad et faisant croire à Niamh qu’elle avait trouvé son corps.

Sous la volonté de Gaïa, Ciara déchaîne la terreur dans la région de Manchester. Peter, le père de Luke, lui tire dessus avec une arbalète, ce qui met fin au carnage. Son fils arrive à ce moment-là, ne se souvenant pas des derniers évènements mais convaincu qu’il doit sauver Niamh. C’est alors que Ciara reprend vie, protégée par la couronne, et tue le père de Luke. Luke comprend enfin que Niamh est Ciara. Ciara parvient à s’extraire de l’influence destructrice de la couronne et la détruit.

Le CRSM se réorganise péniblement après l’attaque. Leonie n’est pas condamnée, car il est clair qu’elle n’a pas agi de son propre chef.

Ciara reste cachée, mais va trouver le Premier ministre pour l’informer que son adjoint, Harkaway, s’est associé aux chasseurs de sorcières et à Hale pour le tuer et déclencher un conflit entre sorcières et ordinaires. Elle menace de le tuer si jamais la moindre information concernant l’attaque venait à être connue.

Maintenant qu’elle n’a plus de tutrice, Theo emménage chez Elle. Elle découvre que son amie cache Ciara. Avec Leonie et Chinara, elles parviennent à inverser le sort de Jez. Elle et son mari se présentent mutuellement des excuses. Elle s’inquiète de ce que les enfants vont penser, car ils croient que leur père les a abandonnés. Jez lui demande ce qu’elle entend par « enfants », car ils n’en ont qu’un : Holly, Milo étant mort à la naissance.

Elle et tout le groupe comprennent qu’ils ont été mystifiés depuis des années quand Milo apparaît. Il prend l’apparence de Jude, l’ex de Ciara, et tous comprennent à qui ils ont affaire : Lucifer. Alors qu’il disparaît, Theo surgit, suivie d’une créature aux pieds pâles.